몸길이는 10.0~20.0mm 정도이며 납작하다. 몸 색깔은 일반적으로 황색이다. 등 면에 작은 돌기가 산재해 있으며, 중앙선을 따라 짙은 점무늬와 세로 줄무늬 등이 있다. 흡반이 잘 발달해 있으며 눈은 3쌍으로 나란히 배열해 있다. 하천의 중·하류, 습지, 논 등의 유기물이 많은 곳에 서식한다. 흡반을 이용하여 잘 달라붙으며 달팽이, 다슬기 등 연체동물류에 붙어 주둥이를 밀어 넣어 섭식한다. 알을 산란하여 배 면에 붙이고 다닌다. 대전광역시 중구 산성동 유등천, 충청북도 단양군 매포읍 매포천 등 우리나라 전역에 서식하며, 세계적으로 일본, 북아메리카, 유럽 등에 분포한다. 전국적으로 분포하지만 생물자원으로서의 잠재적 가치가 있다.