고도가 낮은 지역의 상록수림 내 습한 바위 겉 또는 나무 등걸에서 상록성 여러해살이풀로 착생하는 남방계 양치식물이다. 키는 20~60cm 정도 자란다. 땅속줄기는 비스듬히 서거나 짧게 기어가고, 목질화된다. 잎은 한 종류이다. 잎자루는 길이 9~12cm이다. 잎몸은 피침형에서 난형으로 길이 12~28cm, 2~4회 깃꼴겹잎이고, 딱딱한 초질이다. 중축은 거의 날개가 없고, 상면에 홈이 있다. 우편은 피침형에서 난형으로 길이 4~8cm이다. 최종 열편은 타원형 또는 도피침형으로 가장자리는 선단부에 이모양톱니가 있다. 잎맥은 열편에서 여러 개 있으며, 포자낭군은 선형 또는 타원형, 포막은 선형으로 숙존한다. 포자기는 6~9월이다. 우리나라 제주도에 자생하며, 중국, 일본 중부 이남, 타이완 등에 분포한다. 이 종은 식물체가 대체로 20~60cm로 비교적 큰 점에서 속 내 다른 분류군과 구별된다. 다북돌담고사리, 철사고사리라고도 부른다.