고산의 침엽수림 아래에 자라는 하록성 양치식물이다. 뿌리줄기는 옆으로 길게 뻗으며 잎이 드문드문 나온다. 잎자루는 길이 10~30cm이고, 아래쪽에 넓은 피침형으로 엷은 다갈색 비늘조각이 있다. 잎몸은 삼각형이고 밝은 녹색이다. 잎 길이와 밑부분의 폭은 10~18cm이고 끝이 뾰족하며 양면에 흰 털이 있다. 중축 뒷면에 비늘조각이 드문드문 있다. 잎 갈래조각은 피침형이며 끝이 뾰족하고 대가 없다. 상부 잎 갈래조각의 기부는 설설고사리처럼 중축에 날개를 만드나 밑부분의 것은 날개를 만들지 않는다. 갈래조각은 긴 타원형이며 끝이 둥글고 파상형 톱니가 있다. 포자낭군은 가장자리 근처에 달리고, 포막은 없다. 우리나라 전역에 나며, 대만, 러시아, 북미, 유럽, 일본, 중국, 히말라야 등 북반구 온대에 분포한다.