해발 1,200m 내외의 높은 산지 숲속에서 하록성 여러해살이풀로 지생하는 키 40~90cm의 북방계 양치식물이다. 잎자루는 기부에서 비늘조각이 다소 빽빽이 붙는다. 잎자루의 비늘조각은 중심부는 밤색이고, 가장자리는 담갈색이다. 잎몸은 난상 피침형, 난형 또는 거의 오각형으로 길이 20~50cm, 3회 깃꼴겹잎이고, 초질이다. 우편은 기부우편이 넓은 삼각상 피침형이고, 다른 나머지 우편은 피침형 또는 선상 피침형이며, 길이 12~20cm이다. 기부우편은 비대칭으로 기부외측편이 기부내측편보다 넓다. 소우편은 선상 피침형이고, 길이 4~10cm이며, 기부우편의 기부외측 기부소우편이 인접한 소우편보다 크다. 최종 열편은 끝이 바늘 모양인 이모양톱니이다. 최종 열편의 측맥은 단순하거나 1~3회 서로 엇갈려 있는 모양으로 갈라진다. 포자낭군은 가운데 잎맥과 가장자리의 중간에 붙는다. 포막은 가장자리가 거의 밋밋하다. 포자는 7~8월에 형성한다. 우리나라 제주도 한라산, 강원도, 경상북도 울릉도, 경기도, 충청북도, 전라북도, 전라남도, 경상남도 및 북한지역에 나며, 일본 거의 전역, 중국 동북부, 러시아, 유럽, 북미 등에 분포한다. 긴퍼진고사리, 지리산개고사리, 지리개관중이라고도 부른다.