숲속의 바위나 나무줄기 겉에 상록 여러해살이풀로 착생하는 양치식물이다. 뿌리줄기는 가늘고 길게 옆으로 뻗으며, 두께 1.0~1.8mm, 잎이 드문드문 달린다. 비늘조각은 광택이 있으며, 선상 피침형, 길이 2~4mm, 가장자리에 톱니가 있다. 잎자루는 없으며, 잎몸은 선형, 길이 5~10cm, 폭 2~4mm, 가장자리는 밋밋하고 끝은 둔하며, 뒷면 전체에 별 모양의 갈색 털이 빽빽하게 난다. 포자낭군은 원형 또는 타원형으로 잎의 주맥을 따라 양쪽에 1~2줄씩 붙는다. 포막은 없다. 포자는 7~9월에 성숙한다. 우리나라 전역에 나며, 일본, 중국, 타이완 등에 분포한다. 이 종과 비교하여 큰우단일엽은 잎몸의 폭이 1cm 이상으로 넓고, 포자낭군이 주맥의 양쪽에 5~6줄로 달리므로 다르다. 관상용으로 이용할 수 있다.