미나리아재비목 미나리아재비과에 속하는 관속식물이다. 높은 산 능선의 바위 지대나 풀밭에서 드물게 자라는 여러해살이풀이다. 뿌리는 흑갈색이고 곤봉 모양으로 된 굵은 뿌리도 있다. 줄기는 높이 30~60cm이다. 잎은 1~2번 3갈래로 갈라지는 겹잎이며, 기다란 잎자루는 둥근 모양의 작은 잎이 잎 뒷면 아래부터 약간 올라가서 달린다. 둥근 방패 모양으로 붙으며 길이 5.5~7.5cm, 너비 6~8cm, 가장자리에 물결 모양 톱니가 있다. 잎 뒷면은 분처럼 흰빛이며 몸 전체에 걸쳐 털이 없다. 꽃은 5~8월에 줄기 끝의 원추꽃차례에 피며, 원뿔 형태를 이룬다. 꽃받침잎은 4~5장, 꽃이 피자마자 떨어진다. 꽃잎은 없고, 자주색 또는 흰색 수술이 꽃을 이룬다. 흰색 계통의 4~5개의 꽃받침잎이 있으며, 능선과 맥이 뚜렷한 납작한 열매가 열린다. 열매는 수과이고 열매자루는 길이 0.5mm 이하로 매우 짧다. 잎이 방패 모양이어서 구분된다. 이 종에 비해 꼭지연잎꿩의다리는 잎이 길이 2~4cm, 폭 1.5~4cm로 조금 작고, 열매자루는 1.5mm쯤으로 길며, 뿌리가 모두 수염뿌리이므로 구분된다. 어린잎과 줄기는 식용한다. 우리나라 강원도 설악산 이북에 자생하며, 중국 만주에 분포한다.