버드나무목 버드나무과에 속하는 관속식물이다. 비교적 낮은 산지의 습기가 많은 곳에 흩어져 자라거나, 전국적으로 널리 식재하는 낙엽 활엽 큰키나무로 높이 20m, 지름 50cm 정도로 자란다. 나무껍질은 오래되면 기부에서 세로로 얕게 터지기도 하고, 겨울눈은 흰색 털이 있다. 잎은 호생하며 난형, 타원형 또는 원형이고 길이 3~8cm, 너비 2~7cm이다. 표면은 짙은 녹색으로 털이 없으며 뒷면은 백색 면모가 밀생하지만 점차 없어진다. 꽃은 4월 잎이 나기 전에 암수딴그루로 피는데 짧은가지 잎겨드랑이에서 밑으로 처지는 꼬리모양꽃차례로 달리며 회갈색 및 적갈색이다. 수꽃차례와 암꽃차례는 각각 길이 7cm와 5cm 정도이다. 열매는 난형 또는 도란형으로 겉에 털이 없다. 수원사시나무와 은백양 사이의 자연잡종으로 겨울눈과 잎몸 뒷면의 털의 특성 등 형태적으로 은백양과 유사하지만 은백양과 달리 잎몸의 가장자리가 전혀 결각이 없는 점에서 구별된다. 목재는 젓가락, 이쑤시개, 빙과류 꼬지 등의 단판제품이나 포장재, 펄프로 이용한다. 은수원사시나무라고도 부른다. 우리나라 강원, 경기 등 중부지역에 분포하는 한반도 고유종이다.