중국 원산이며 관상용으로 정원이나 화단에서 심어 기르는 키 1.5m쯤의 낙엽 떨기나무이다. 가지에 털이 없고, 밀생한다. 잎은 어긋나며, 피침형 또는 넓은 피침형이고, 끝이 뾰족하며, 길이 3~9cm이고, 뒷면 맥에 잔털이 나며, 가장자리에 물결 모양의 잔 톱니가 있다. 꽃은 5월에 피는데 붉은색이며 여러 겹이 달리고, 잎과 같이 핀다. 열매는 핵과이며, 둥근 모양이고, 지름 1.0~1.2cm이며 6~8월에 붉은색으로 익는다. 우리나라 각지에서 식재하며, 중국에 분포한다. 꽃이 총상으로 달리지 않고 뭉쳐서 모여 달리고 꽃줄기의 길이와 열매가 익었을 때의 크기가 1.2cm 정도로 작고, 작은떨기나무인 점에서 이스라지와 비슷하나, 잎자루는 이스라지보다 긴 반면 꽃줄기는 짧은 특징으로 구분된다. 또한 산옥매와 유사하나 꽃이 붉은색이고 겹꽃으로 피는 점에서 구분한다. 관상용으로 심는다. 겹홍옥매, 홍옥매라고도 부른다.