장미목 장미과에 속하는 관속식물이다. 해안가의 모래땅이나 산기슭에서 자생하는 낙엽 떨기나무인데 내륙지방에서는 관상용으로 뜰이나 길가에 심기도 한다. 줄기는 모여나며, 겉에 바늘 모양의 가시, 가시모양의 털, 부드러운 털이 많고, 높이 1.0~1.5m다. 잎은 어긋나며 작은잎 7~9장으로 된 깃꼴겹잎이다. 작은잎은 타원형 또는 난형으로 길이 3~5cm, 폭 2~3cm이며 가장자리에 톱니가 있다. 잎 뒷면에 잔털이 많다. 턱잎은 폭이 넓은 삼각형이며, 밑부분이 잎자루에 붙고, 잔털과 샘점이 많다. 꽃은 6~8월에 피며, 가지 끝에 1~3개씩 달리고, 짙은 장미색, 지름 6~10cm다. 꽃자루에 잔털이 많고 가시가 나기도 하며 길이 1~3cm다. 열매는 지름 2.0~2.5cm로 둥글고 8~9월에 노란빛이 도는 붉은색으로 익는다. 관상용, 밀원용으로 심으며, 열매는 약용 및 식용한다. 우리나라 전역에 자라며, 러시아 사할린, 우수리, 캄차카, 북미, 일본, 중국 만주 등에 분포한다.