햇볕이 잘 드는 풀밭이나 잔디밭에서 자라는 여러해살이풀이다. 줄기는 곧추서고 높이 10~30cm이며, 전체에 백색 긴 융털이 밀생한다. 뿌리줄기는 일찍 마르고 줄기잎은 마주나며 타원형, 난형 또는 피침형으로 길이 1.5~5cm, 폭 7~20mm이다. 잎끝은 둔하거나 뾰족하며 밑은 쐐기 모양이고 가장자리에 물결 모양의 톱니가 있다. 꽃은 5~6월에 흰색으로 피고 잎겨드랑이에 돌려나기꽃차례로 모여 달린다. 꽃받침은 통형으로 반 이상이 5개로 갈라지고 꽃부리는 긴 통모양의 입술 모양이며 윗입술꽃잎은 짧고 2열하며 아랫입술꽃잎은 크고 3렬하며 중앙 열편이 가장 넓고 끝이 오목하다. 수술은 4개, 그 중 2개는 길다. 열매는 분과로 편구형이며 꽃받침에 싸여 있다. 우리나라 전라남도와 경상남도에 분포한다. 기본종인 조개나물에 비해 꽃이 흰색이므로 구별된다. 관상식물로 이용할 수 있다.