산지에서 자라는 여러해살이풀이다. 줄기는 곧추서며, 높이 30~70cm, 전체에 털이 없다. 잎은 돌려나며, 피침형 또는 좁은 난형으로 길이 5~7cm, 폭 2~4cm, 밑부분은 둥글고, 끝은 뾰족하며, 가장자리에 얕은 톱니가 있다. 꽃은 8~9월에 푸른 보라색으로 피며, 줄기 끝에서 총상꽃차례로 달리고, 한쪽으로 치우쳐 핀다. 꽃받침은 짧고 거센털이 있으며, 끝은 5갈래로 갈라진다. 갈래조각은 선형 또는 피침형이며, 가장자리는 밋밋하고 꽃이 필 때 뒤로 말린다. 꽃부리는 종 모양으로 길이 1.5~2.0cm, 윗부분은 5갈래로 갈라진다. 수술은 5개, 암술대는 꽃부리보다 길다. 열매는 삭과, 9~10월에 익는다. 우리나라 전역에 나며, 일본, 중국 등에 분포한다. 둥근잔대에 비해 잎이 좁고 꽃받침 갈래조각은 꽃이 필 때 뒤로 말리며, 암술대가 꽃부리 밖으로 나오므로 구분된다. 뿌리, 잎, 어린줄기는 식용, 약용한다. 개모싯대, 껄끔잔대, 껄큼모싯대, 꽃잔대, 수모시나물, 좀꽃모시나물이라고도 부른다.