산토끼목 인동과에 속하는 관속식물이다. 높이 5~6m로 자란다. 어린가지는 부드러운 털이 있고 속이 비어 있다. 잎은 마주나고, 잎끝은 뾰족하거나 둔하고, 잎몸은 길이 4~8cm이고 달걀모양, 거꿀달걀모양, 타원형 또는 타원상 달걀모양이며, 잎밑은 넓게 뾰족하거나 둥글다. 잎 표면에는 털이 있다가 맥 위에만 남고 뒷면에는 부드러운 털이 있으며 가장자리가 밋밋하다. 잎자루는 길이 3~5mm이다. 꽃은 5~7월에 피는데 잎겨드랑이에 나고 꽃자루는 털이 있으며 2개의 꽃이 달린다. 꽃싸개잎은 선형이며 털이 있고 작은꽃싸개잎은 난형 끝이 뭉툭하고, 가장자리에 샘털이 있고 씨방보다 짧다. 꽃받침열편은 난형 또는 타원형이며 가장자리에 샘털이 있다. 꽃부리는 백색이지만 황색으로 된다. 수술대는 털과 샘점이 있으며 암술대는 털이 있다. 열매는 장과로 서로 떨어져 있으며 둥글고 7~8월에 붉게 익는다. 해안가 산록에서 자라는 낙엽 활엽 떨기나무이다.