건조한 풀밭에서 높이 15~75cm 정도로 자라는 여러해살이풀이다. 전체에 백색 거미줄 털이 많고 홈이 파진 능선이 있다. 뿌리잎은 꽃 필 때까지 땅 위에 붙어서 방사상으로 퍼져 남아 있으며, 심장형, 달걀 모양, 긴 타원형으로 길이 5~15cm에 이르고 끝이 뾰족하다. 표면에 거미줄 같은 털이 있고 뒷면에는 백색 털이 빽빽하게 있으며 가장자리가 밋밋하거나 이모양톱니가 있다. 잎자루는 7~18cm로 날개가 없다. 줄기잎은 드문드문 어긋나며 넓은 심장형, 달걀 모양, 긴 타원형 또는 피침형으로 끝이 뾰족하고 밑이 심장 모양 또는 뾰족하며 줄기로 흐르지 않는다. 머리모양꽃은 7~8월에 피는데 각 가지 끝에 한 개씩 달린다. 모인꽃싸개는 종형으로 길이 16~18mm, 폭 18~25mm 정도이다. 모인꽃싸개 조각은 7~8줄로 배열되고 백색 털이 밀생한다. 외편은 넓은 달걀 모양으로 내편 길이의 1/3에 이르고 끝이 뾰족하고 자줏빛을 띤다. 꽃부리는 자주색으로 길이 13~16mm이다. 열매는 수과, 원추형으로 길이 4mm이고 검푸른 점이 많다. 우산털은 두 줄로 길이 11~12mm이고 연한 갈색 또는 백색이다. 우리나라 충청남도 계룡산, 강원도 금강산, 함경남도 원산, 함경북도 백두산 등에 분포하는 한반도 고유종이다. 잎의 뒷면이 흰 솜털로 덮여 있고, 개체당 머리모양꽃차례의 수가 1~3개로 적은 점에서 다른 유사 분류군들과 구별된다. 어린잎을 식용한다.