바닷가에서 자생하거나 널리 재배하는 여러해살이풀이다. 줄기는 곧게 자라며 높이 60~80cm이다. 잎은 어긋나며 잎몸은 넓은 난형 또는 난상 긴 타원형으로 길이 10~15cm, 폭 7~10cm, 밑부분은 둥글고 잎자루로 흘러 날개가 되며, 끝은 길게 뾰족하고 가장자리에 예리한 톱니가 있다. 머리모양꽃은 8~9월에 노란색으로 피며, 지름 12mm쯤이고 줄기와 가지 끝에 원추꽃차례를 이루어 빽빽하게 모여난다. 모인꽃싸개는 종 모양으로 길이 5mm쯤이고 조각은 3~4줄로 붙는다. 열매는 수과로 위쪽에 털이 있다. 이 종은 미역취에 비해 줄기가 굵고 잎이 크며 머리모양꽃이 보다 빽빽하게 달리고 열매에 털이 많으므로 구분된다. 우리나라 경상북도 울릉도에 자생하며, 일본에도 분포한다. 미역취에 비해 잎이 크므로 구분되며 큰미역취라고도 부른다. 묏미역취라고도 부른다. 어린순은 식용하며, 전초는 약용한다.