국화목 국화과에 속하는 관속식물이다. 햇볕이 잘 드는 들판, 길가, 목장 지대 등에 자라는 여러해살이풀이다.

잎은 뿌리에서 나와 옆으로 퍼지며, 길이 20~30cm, 깊게 갈라지고, 가장자리에 톱니가 있다. 꽃은 3~5월에 꽃줄기 끝의 머리모양꽃차례에 피며, 노란색이다. 머리모양꽃은 지름 3.5~4.5cm다. 모인꽃싸개잎은 길이 1.7~2.0cm이며, 바깥 조각은 난상 긴 타원형으로 뿔 같은 작은 돌기가 있고, 안쪽 조각은 선상 피침형이다.

열매는 6~7월에 익고, 수과이며, 긴 타원형, 갈색, 우산털이 있다. 원뿌리가 땅속 깊게 자라며 해가 갈수록 굵고 길어진다. 땅 위의 잎이 손상되더라도 뿌리에서 다시 순이 나와서 자란다.

산민들레에 비해서 모인꽃싸개잎의 바깥쪽 조각은 안쪽 조각에서 떨어져 조금 벌어지므로 구분된다. 어린잎과 뿌리는 식용하며, 전초는 약용한다. 안질뱅이라고도 한다. 우리나라 전역에 나며, 일본, 중국 등에 분포한다.