국화목 국화과에 속하는 관속식물이다. 원뿌리가 땅속 깊게 자라며 해가 갈수록 굵고 길어진다. 땅 위의 잎이 손상되더라도 뿌리에서 다시 순이 나와서 자란다. 잎은 뿌리에서 나와 옆으로 퍼지며, 길이 20~30cm, 깊게 갈라지고, 가장자리에 톱니가 있다. 꽃은 3~5월에 꽃줄기 끝의 머리모양꽃차례에 피며, 노란색이다. 머리모양꽃은 지름 3.5~4.5cm다. 모인꽃싸개잎은 길이 1.7~2.0cm이며, 바깥 조각은 난상 긴 타원형으로 뿔 같은 작은 돌기가 있고, 안쪽 조각은 선상 피침형이다. 열매는 6~7월에 익고, 수과이며, 긴 타원형, 갈색, 우산털이 있다. 햇볕이 잘 드는 들판, 길가, 목장 지대 등에 자라는 여러해살이풀이다. 산민들레에 비해서 모인꽃싸개잎의 바깥쪽 조각은 안쪽 조각에서 떨어져 조금 벌어지므로 구분된다. 어린잎과 뿌리는 식용하며, 전초는 약용한다. 안질뱅이라고도 한다. 우리나라 전역에 나며, 일본, 중국 등에 분포한다.