낮은 지대에서부터 산지까지 자라는 여러해살이풀이다. 짧은 땅속줄기가 있고, 줄기의 높이는 63~88cm이고, 3~5개의 마디가 있다. 잎집은 매끄럽거나 거칠고, 입구 가장자리에 털이 없다. 잎혀는 4~7mm로 끝이 뾰족하다. 잎몸은 길이 4~13cm이고, 너비 2.0~4.5mm이며, 표면이 약간 거칠다. 꽃은 5~6월에 핀다. 전체 꽃차례는 줄기의 마디에서 4~6개의 가지가 나오며, 길이 8~19cm이다. 작은이삭은 길이 2.8~3.4mm로, 꽃이 2~3개 들어 있고, 소화 아래에는 털이 있다. 제1포영은 길이 1.6~2.5mm이고, 제2포영은 2.0~2.8mm이다. 호영은 5개의 맥이 있고, 가운데와 가장자리의 맥에 털이 있으며, 길이는 2.3~2.8mm이다. 내영은 호영보다 짧다. 한반도 북부지방에 나며, 러시아 시베리아, 일본, 중국 만주, 북아메리카, 유럽 등에 분포한다. 이 종은 왕포아풀과 비슷하지만 잎혀의 길이가 길고, 청포아풀이나 포아풀과는 제1포영의 맥이 한 개인 점에서 다르다. 수캐꾸렘이풀, 수캐포아풀, 큰참새꿰미풀이라고도 부른다.