양지바른 풀밭이나 산지의 편평한 곳에서 여러해살이풀로 지생하는 난초이다. 덩이줄기는 타원형, 지름 0.7~1cm이다. 줄기는 곧추서며 좁은 날개가 있고 마르면 능선이 된다. 줄기잎은 2~5장이 어긋나며 아래의 1~2장은 크다. 잎은 타원형 또는 긴 타원형, 길이 4~13.5cm, 폭 1.5~5.7cm, 끝은 뾰족하고 밑은 줄기를 감싼다. 꽃은 5~7월에 피는데 5~14개가 이삭꽃차례로 달리고 꽃차례 길이 3.5~10cm이다. 등꽃받침은 난형, 길이 3.5~7mm, 폭 5.4~6mm, 3개의 맥이 있다. 곁꽃받침은 길이 5.5~10.3mm, 폭 1.8~3mm이다. 곁꽃잎은 길이 5.5~10.3mm, 폭 2.1~6.5mm, 끝은 둔하다. 입술꽃잎은 혀 모양, 육질, 길이 7.4~13.1mm, 폭 1.3~2.9mm이다. 꽃뿔은 원통형, 길이 12~22mm, 폭 1.5~2.5mm이다. 우리나라 양강도, 함경북도, 함경남도, 강원도, 충청북도, 전라남·북도, 제주도 등에 나며, 러시아 사할린, 우수리, 일본, 중국 등에 분포한다. 꽃뿔의 길이는 연속적으로 변하는 형질로 인식하여 애기제비란을 산제비란에 통합하기도 한다. 짧은산제비난이라고도 한다. 관상용으로 식재한다.