산지에 자라는 여러해살이풀이다. 줄기는 장대하게 곧추서 1m에 이르며, 가지는 퍼진다. 잎은 어긋나며 잎자루가 짧다. 잎 모양은 피침형 또는 선상 피침형이고, 끝이 뾰족하며 길이 9cm 정도이다. 꽃은 6~8월에 피며, 줄기 끝에 원추상의 겹총상꽃차례로 많은 꽃이 밀착하여 달린다. 꽃자루는 짧으며, 꽃받침이 5개로 깊게 갈라지고, 길이 3mm가량이다. 화피는 5갈래, 수술은 8개, 암술대는 3개로 갈라진다. 꽃 색은 푸른빛이 도는 흰색이다. 과실은 수과로 삼릉형이며 화피의 배로 길고 윤택이 있다. 한반도 중부 이북에 분포한다. 이 종은 긴개싱아에 비해 장대하고 겹총상꽃차례이므로 구별된다. 어린 순은 식용하며, 큰산승애라고도 한다.