산지, 공원, 도로변, 하천, 습지 등에 자라는 여러해살이풀이다. 줄기는 높이 120~250cm, 잔털과 좁은 날개가 있다. 잎은 어긋나며, 잎자루가 없거나 짧은 잎자루가 있다. 잎몸은 긴 타원상 피침형으로 길이 8~20cm, 폭 1.5~6.0cm, 끝이 점차 좁아진다. 잎 가장자리에 날카로운 톱니가 있으며, 밑부분은 쐐기 모양이다. 잎 양면이 거칠며, 표면에 털이 있다. 꽃은 8~9월에 여러 개의 머리모양꽃차례가 산방상 원추꽃차례로 달리며, 지름 2.5~5.0cm이다. 모인꽃싸개 조각은 피침형이며, 털이 있고, 반쯤 구부러진다. 혀모양꽃은 2~10개로 노란색이며, 지름 1.8~2.5cm이다. 관모양꽃은 끝이 5갈래로 갈라지며, 노란색이다. 열매는 수과, 넓은 날개가 달리며, 부드러운 털이 있다. 9~10월에 익으며, 우산털은 2개의 까락으로 변한다. 북아메리카 원산의 귀화식물로 국내에는 1980년대 이후에 들어온 것으로 알려져 있다. 전국의 산지, 도로, 하천 변 등에 국지적으로 분포한다. 꽃은 관상용, 어린잎은 식용한다.