부처손목 부처손과에 속하는 양치식물이다. 산지 바위지대나 절벽 주변에서 상록성 여러해살이풀이다. 많은 수염뿌리가 얽혀 헛줄기를 만든다. 줄기는 뿌리 끝에서 나오며, 여러 개가 모여 방사상으로 퍼지고 높이 15~25cm이다. 잎은 건조할 때 공처럼 말리고 습기가 있으면 다시 펴진다. 영양잎은 2가지 형태가 있으며, 난형으로 배 쪽 잎과 등 쪽 잎으로 나뉜다. 배 쪽 잎은 줄기 양쪽에 수직으로 붙고 끝은 가늘어지며, 가장자리는 막질이고 톱니가 있다. 등 쪽 잎은 2줄로 배열하며, 줄기와 수평으로 붙고 끝은 실처럼 가늘고 가장자리에 톱니가 있다. 포자잎은 삼각상 난형, 끝은 가늘게 뻗어 털 모양의 돌기처럼 된다. 포자낭이삭은 가지 끝에 1개씩 달리며, 사각 기둥 모양으로 길이 5~15mm이다. 관상용으로 심으며, 전초는 약용한다. 우리나라 전역에 나며, 러시아 동시베리아, 인도 북부, 일본, 중국, 타이완, 필리핀 등에 분포한다.