사다새목 가마우지과에 속하는 조류로 비교적 드문 텃새이다. 몸길이는 약 73cm. 암수의 형태는 유사하며, 몸 전체가 녹색 광택이 있는 검은색이다. 머리와 부리는 다른 가마우리류에 비해 가는 편이다. 여름깃은 정수리와 뒷머리에 돌출된 깃털이 있으며, 눈 주위에 붉은색 나출부가 넓고, 다리 위쪽에 흰색의 반점이 있다. 겨울깃은 머리의 뿔깃과 옆구리의 다리 위쪽 흰점이 없다. 눈 주위 붉은색 나출부도 매우 작아져 얼굴 전체가 검게 보인다. 서해 일부 도서 지역에서는 집단번식하고, 겨울철 해안가 바위나 암벽에서 드물게 볼 수 있다. 한배 산란수는 3~4개이며, 포란기간은 약 31일이다. 둥지는 암벽 위나 오목한 곳에 마른풀과 해초를 이용하여 만든다. 매년 같은 장소를 이용하므로 바위가 배설물로 하얗게 덮이기도 한다.