피라미(Zacco platypus)는 잉어목(Cypriniformes) 잉어과(Cyprinidae)에 속하는 민물고기로 최대 20cm 가까이 자라지만 12~3cm가 일반적이다. 몸은 선형으로 옆으로 납작하며 입이 작고 눈에 붉은 점이 있다. 뒷지느러미 앞부분의 기조가 수컷에서는 특히 길고, 꼬리지느러미가 파여 있다. 우리나라 서해와 남해로 유입하는 하천 중류의 물이 맑은 여울부를 좋아하지만 저수지에도 출현한다. 세계적으로 일본, 중국 북부에서 베트남 북부에 이르는 아시아의 담수역에 분포한다.
조선 후기(정조 22년)의 학자 이만영(李晩永)이 엮은 백과사전인 재물보(才物譜, 1798년)의 인충(鱗蟲)편에 ‘鰷魚^조어’의 설명에 “강이나 호수에 사는 물고기로 길이는 수 촌(寸)이며, 모양은 버들잎과 같다.”고 설명하면서 한글로는 ‘필이미’라 기록하면서, 白鰷^백조, 鮂魚^수어, 黑鰦^흑자, 白小^백소, 白萍^백평도 같은 것으로 적고 있다.
한국어보(韓國魚譜, 1954년)에 ‘피래미’로 기록되었으나, 한국어도보(韓國魚圖譜, 1977년)에서 ‘피라미’라 기록한 이래 표준국명으로 사용되고 있다. 방언은 지역과 암수에 따라 다양한데, 피라미(서울, 청평천, 충주), 패래미·적지네(평양), 피리·잘피리(산란기 수컷)·잘퉁이(붉은 개체)·천어(순천), 불너지(수컷, 청평천), 천어·불너지(붉은 개체, 달천), 잘너리(충주, 영동), 리우리·서궐이(문경), 먹지(붉은 수컷, 경북 의성), 단치(전북 삼례), 행베리(평남 북부), 날티·행베리(강계), 갈가리(아산), 싱가리·갈너리(충북 화양), 피리·갈(전북 운암), 괄(충북 영동), 버들피리(함안) 등이 있다.
영어로는 Pi-ra-mi로 표기할 수 있으며, 학명은 Zacco platypus ^{자코 플라티푸스}, 영명은 Freshwater minnow이다. 북한에서도 ‘헹베리’라는 명칭을 사용하고 있으며, 방언으로는 피라미, 버들개, 지너리, 쇠치네, 날베리, 즐오리 등이 있다. 표준일본명(和名)은 オイカワ^오이카와이다.