한라산 표고 600m 근처에서 자라는 낙엽 활엽 큰키나무로 높이 15m 정도로 자란다. 나무껍질이 평활하며 회갈색이고 어린가지에 잔털이 약간 있다. 잎은 어긋나며 타원상 난형 또는 도란형이고 잎끝은 점차 뾰족해지고, 밑은 둥글며 길이 6~12cm로서 표면에 털이 없고 뒷면 맥 위와 잎자루에 털이 있다. 잎 가장자리에 예리한 겹톱니가 있다. 꽃은 4월에 피는데 흰색 또는 연한 홍색이며 짧은 산방꽃차례에 3~6개의 꽃이 달린다. 작은꽃자루에 털이 있다. 꽃받침통은 원통형으로서 털이 있거나 없으며 꽃잎은 타원형 또는 넓은 타원형이고 암술대에 털이 있다. 열매는 핵과, 6~7월에 흑색으로 익으며, 둥글고 지름 7~8mm이다. 우리나라 남부지방, 제주도 한라산 등에 자생하며, 일본에도 분포한다. 이 종은 왕벚나무에 비해 꽃받침, 꽃자루, 꽃받침통에 털이 있으므로 다르다. 나무는 관상용으로 심고, 목재는 건축재, 기구재, 악기재, 조각재 등에 쓰이며, 열매는 식용, 나무껍질은 약용한다. 민벗나무, 왕벗나무, 큰벗나무라고도 한다.