국화목 국화과에 속하는 관속식물이다. 줄기는 곧추서며, 높이 100~200cm다. 뿌리잎은 신장상 심장형이고 가장자리에 규칙적인 톱니가 있으며 잎자루가 길다. 줄기잎은 3장쯤, 작고, 잎자루 밑이 넓어져 줄기를 감싼다. 잎 앞면은 짙은 녹색이고, 뒷면은 흰빛이 돈다. 꽃은 7~10월에 줄기 끝에서 머리모양꽃이 총상꽃차례로 달리며, 노란색이다. 꽃차례는 길이 30cm쯤이다. 머리모양꽃에는 혀모양꽃이 5~9개 달린다. 모인꽃싸개는 종 모양, 8~9개의 조각이 1줄로 붙는다. 열매는 수과이며, 우산털은 갈색이다. 비교적 높은 산지의 습한 곳에 자라는 여러해살이풀이다. 곰취는 곤달비에 비해서 잎은 밑이 창 모양이 아니라 심장 모양이며, 잎끝이 갑자기 뾰족해지지 않고, 혀 모양 꽃은 5~9개로서 많으므로 구분된다. 어린잎은 나물로 먹는다. 황달, 성홍열, 류머티즘성 관절염, 간질환 등을 치료하는 데 쓰인다. 곰취는 곤달비에 비해서 잎은 밑이 창 모양이 아니라 심장 모양이며, 잎끝이 갑자기 뾰족해지지 않고, 혀모양꽃은 5~9개로서 많으므로 구분된다. 우리나라 전역에 나며, 중국, 일본 등에 분포한다.