◇ 국립환경과학원 ‘2012년 민통선이북지역 생태계조사’ 결과, 동부권에서 사향노루 등 멸종위기 야생동식물 30종 서식 확인
   - 민통선 일대에만 사향노루 잔존, ‘멸종위기종의 마지막 보루’
   - 양구 백석산 등지에서 멸종위기 조류 11종 안정적으로 서식
   - 하천 생태계 인위적 교란 적고, 주변 산림 식생과 잘 어우러져
◇ 향후 DMZ 일원 생태계 조사 지속 추진해 생태축 복원, ‘유네스코 생물권보전지역’ 지정 추진 등 생태계 보전에 활용할 계획

□ 환경부(장관 윤성규)와 국립환경과학원(원장 김삼권)은 2012년 민간인출입통제선(이하 ‘민통선’) 이북지역 동부권의 자연생태계를 조사한 결과, 멸종위기종 30종의 서식을 확인했다고 16일 밝혔다.
 ○ 이 조사는 매년 실시되는 DMZ 일원 생태계조사의 일환으로 민통선 이북지역의 생태계 현황을조사하고 그 결과를 유네스코 생물권보전지역 지정·관리와 접경지역의 자연환경 보전, 한반도 핵심생태축 등의 복원 계획 수립에 활용하기 위해 실시됐다.

□ 조사 결과, 이 일대에는 식물 798종과 동물 1,355종 등 총 2,153종의 야생 동식물이 서식하는 것으로 나타났으며 산림 생태계를 비롯해 하천 습지와 산지 습지가 분포하여 생태계 다양성도 높은 지역인 것으로 확인됐다.

□ 또한, 사향노루, 산양, 수달, 흰꼬리수리, 검독수리 등 멸종위기야생동식물Ⅰ급 5종과 담비, 하늘다람쥐, 참매, 날개하늘나리 등 Ⅱ급 25종을 포함한 총 30종의 멸종위기야생동식물이 서식하고 있는 것으로 조사됐다.
 ○ 특히, 사향노루는 과거 전국적으로 분포했으나 밀렵으로 현재는 비무장지대(이하 ‘DMZ')와 민통선 일대에만 극소수 잔존하고 있어 민통선 지역은 반드시 보전돼야 할 멸종위기종의 마지막  보루로 평가된다.
  ※ 참고 - 비무장지대(Demilitarize Zone, DMZ), 군사분계선~2km민간인출입통제선(민통선) : 2~10km에 해당하는 구간 DMZ와 민통선 두 지역을 ‘DMZ 일원'으로 통칭.(붙임 3 참조)

□ 조사지역 중 생태계가 가장 잘 보전된 양구 백석산, 인제 대암산·대우산, 고성 향로봉 일대는 산림의 보전상태가 우수했으며, 사향노루, 산양 등 멸종위기 포유류 7종과 검독수리, 참매, 수리부엉이 등 산림성 조류를 포함한 멸종위기 조류 11종이 안정적으로 서식하고 있었다.
 ○ 백석산은 DMZ, 화천 백암산과 함께 사향노루의 서식이 확인된 유일한 곳이며, 설악산, 울진·봉화· 삼척 지역 등과 함께 우리나라 산양의 주요 서식지로 평가되는 곳이다.

□ 양구 수입천과 고성 남강 등 하천 생태계는 인위적인 교란이 적고 주변 산림 식생과 어우러져 수려한 경관을 보였고 산간계곡 고유의 어류 상을 잘 유지하고 있었다.
 ○ 칠성장어, 가는돌고기, 돌상어, 한둑중개, 가시고기, 열목어, 버들가지 등 멸종위기 어류 7종과 천연기념물인 어름치 등이 서식하고 있었고, 조사 결과 확인된 총 49종의 담수어류 중 18종이 고유종이었다.

□ 또한, 이번 조사를 통해 고성 향로봉은 국내 자생종이자 고유종인 ‘이끼도롱뇽’의 서식이 확인되며 기존에 계룡산 일대에서 주로 발견 됐던 이끼도롱뇽의 최고 북방 한계선임이 최초로 확인됐고, 왕새매와 촉새, 버들솔새의 번식 가능성도 예측됐다.
 ○ 이와 함께 고성 대암산에서는 국내에서 두 번째로 벌매의 번식이 확인됐다.

□ 환경부 관계자는 “이번 조사로 민통선 이북지역이 생태계의 보고이자 멸종위기종의 천국임을 다시 한 번 확인했다.”며 “이번 조사 결과를 생태축 복원이나 ‘DMZ 유네스코 생물권보전지역’ 지정 추진 등 DMZ 일원 관리 정책의 기초자료로 활용할 계획”이라고 밝혔다.
 ○ 환경부와 환경과학원은 2013년 민통선 이북지역 중부권, 2014년 서부권 생태계 조사 등 기존의 민통선 이북지역 생태계 조사를 지속할 뿐만 아니라 DMZ 내부의 생태계 조사도 추진할 예정이다

□ 붙임 : 1. 분야별 조사결과 요약. 1부.
2. 관련 사진. 1부.
3. 2012년 민통선이북지역 생태계조사 추진계획. 1부.
4. DMZ 일원 생태계조사 추진현황 및 생태현황. 1부. 끝.