제주도에 자라며, 세계적으로는 중국 중남부, 일본 중부 이남, 대만, 인도, 부탄, 네팔, 베트남을 비롯한 인도차이나반도에 자란다. 상록성으로 땅속줄기는 상하면이 있고, 인편이 빽빽이 붙는다. 뿌리는 섬유상이다. 잎은 2열로 대생하며, 선형으로 단엽이다. 중륵은 하면에서 돌출하고, 중륵 양측에 한 열의 망극을 형성한다. 포자낭군은 중륵 양측에 잎 가장자리 가까이의 홈을 따라 배열된다. 본 분류군은 나무 때로는 바위 겉에 붙어 자라는 남방계식물이다.