해안 지역의 산기슭이나 물가 둑에서 자라는 상록 떨기나무다. 줄기는 가지가 많이 갈라지며, 줄기껍질은 회색이 도는 흰색이고, 높이 2-3m다. 잎은 어긋나며 가죽질이다. 잎몸은 타원상 육각형으로 모서리가 날카로운 가시로 된다. 잎자루는 길이 5-8mm다. 꽃은 4-5월에 암수딴그루로 피며, 잎겨드랑이의 산형꽃차례에 5-6개씩 달리고 흰색이다. 열매는 핵과이며 9-10월에 붉게 익는다. 전라북도 변산반도 이남에 생육하며, 중국에 분포한다.
분류학적 특징
줄기는 가지가 많이 갈라지며, 줄기껍질은 회색이 도는 흰색이고, 높이 2-3m다. 잎은 어긋나며 가죽질이다. 잎몸은 타원상 육각형으로 길이 4-8cm, 폭 2-3cm이며 모서리가 날카로운 가시로 된다. 잎 앞면은 짙은 녹색이며 윤이 나고, 뒷면은 노란빛이 도는 녹색이다. 잎자루는 길이 5-8mm다. 꽃은 4-5월에 암수딴그루로 피며, 잎겨드랑이의 산형꽃차례에 5-6개씩 달리고, 흰색, 지름 7mm쯤이다. 열매는 둥근 핵과이며 지름 0.8-1.0cm고, 9-10월에 붉게 익는다. 열매자루는 길이 1.3-1.5cm다.