닭의장풀과의 한해 또는 여러해살이풀로 바닷가에 인접한 경작지나 농로 주변에 난다. 줄기는 지면을 길게 기면서 사방으로 퍼진다. 뿌리는 마디에서 가지와 함께 많이 나온다. 줄기는 1m에 달하기도 하며, 털이 없거나 강모로 덮인 것까지 다양하다. 털은 선상으로 나 있거나 전체적으로 나 있는 경우도 있다. 엽신은 피침형 내지 난형으로 비교적 다양하나 기부의 잎들은 대체로 타원형 이다. 잎 크기는 길이 5~8cm, 폭 1.5~2cm이고, 엽선은 예두 또는 점첨두이다. 잎 표면에는 털이 없거나 강모가 있는 경우도 있다. 엽병은 아주 짧거나 없으며 줄기를 감싸는 엽초에 붉은 줄무늬가 있고, 강모가 있다. 꽃은 단생하거나 2개의 호산상 취산화서에 달린다. 상부의 화서에는 1~4개의 수꽃이 화편의 길이 1.5~2cm로 길게 신장하여 달린다. 하부화서에서는 2~4개의 양성화가 좀 더 짧은 화병에 달린다. 화병은 길이 3mm, 두껍고 굽었으며 빛깔이 엷다. 꽃잎은 파란색이며 드물게 라벤더 색을 띄기도 한다. 불염포는 단생이고 화경에서 나온다. 삭과는 직사각형, 절단면은 삼각형, 길이 약 5mm, 3개의 실로 되어 있다. 종자는 흑색, 난상 구형, 길이 약 2mm이고, 표면은 망상 구조이다. 제주도에 분포하는 것으로 2011년 처음 보고되었다. 중국(남부), 타이완, 일본(남부) 등에도 분포한다.