동갈치목 꽁치과에 속하는 어류이다.

몸 길이는 45cm가량이며, 몸은 가늘고 길며 주둥이는 뾰족하다. 아래턱이 위턱보다 약간 길다. 등지느러미와 뒷지느러미에 가시가 없다. 꼬리지느러미는 깊게 파여 있다. 가슴지느러미는 작고 끝이 잘린 꼴이다. 등쪽은 암녹색에서 청색, 배쪽은 은색이다. 몸 옆면에는 밝은 청색의 반점이 흩어져 있다.

냉수성 어종으로 표층을 헤엄쳐 다닌다. 성체는 일반적으로 외해의 표면 가까이에서 집단을 이루고 있다. 유어는 떠다니는 해초에 붙어 다닌다. 한류를 따라 계절적으로 회유한다. 작은 갑각류, 어류의 알과 유생을 먹는다. 포식자를 피하기 위하여 물의 표면 위로 활공하기도 한다.

우리나라 전 연안에서 발견되고 북태평양 전역에 분포한다.