중부 지역 높은 산지의 고도 1,000~1,600m 정도의 햇빛이 노출된 풀밭에 작게 무리 지어 자라는 낙엽성 반떨기나무로 높이 30~100cm이고 줄기는 곧게 선다. 잎은 달걀 모양이고 밑은 둥글거나 일자 모양이며 끝이 날카롭고 톱니가 없다. 뒷면 잎맥에 약간의 털이 있다. 줄기 끝의 잎이 덩굴손으로 발달하기도 한다. 꽃은 5~6월에 피고 밑을 향해 가지 끝에 1개씩 달린다. 열매는 넓은 타원형의 수과이며 9월에 익고 끝에 달린 꼬리 모양의 부속물에 갈색 깃 모양의 털이 난다. 한반도 강원도 금강산, 설악산 및 인근 산, 황해도 장산곶, 구월산, 전라북도 내장산 등에 자라는 한반도 고유종이다. 이 종은 작은잎에 1~3개의 결각을 갖는 점에서 거의 결각이 없는 원변종으로 취급하고 있는 검종덩굴과 구별하고, 작은꽃자루와 꽃잎 겉에 털이 밀생하는 점에서 털이 없거나 거의 없는 종덩굴과 구별한다. 관상용으로 심는다.