산지의 노출된 숲속 사면과 숲 가장자리에 나는 여러해살이풀로 높이 10~25cm 정도로 자란다. 땅속줄기는 구형으로 내부는 황색이다. 줄기의 기부에 1개의 인편이 있다. 잎은 줄기에 2개가 어긋난다. 잎몸은 주로 2회 3출엽으로 작은잎은 도란형 또는 장타원형이다. 잎 가장자리는 보통 손바닥 모양으로 갈라지고, 앞면 전체에 흰색 반점이 산재한다. 꽃은 주로 3~4월에 줄기 끝의 총상꽃차례에 3~18개가 짙은 청색으로 피며, 길이 2.5~3cm로 크다. 꽃싸개잎은 빗살처럼 갈라진다. 아래쪽의 외화피는 씨방 부위에서 양 옆으로 볼록하다. 열매는 납작한 방추형으로 6월에 익는다. 종자는 거의 2줄로 배열한다. 우리나라 강원 가리산, 금병산, 공작산, 경기 천마산, 충북 백화산, 속리산, 월악산 등에 분포하는 한국 고유종이다. 이 종은 땅속줄기의 내부가 황색이고, 잎 앞면에 흰색 반점이 많으며, 꽃은 길이 2.5~3cm 정도로 크고, 아래쪽의 외화피가 양옆으로 볼록하게 되는 점 등에 의해 다른 유사 분류군과 구별한다. 덩이줄기는 약용한다.