산과 들, 길가에서 자라는 두해살이풀이다. 전체에 부드러운 털이 밀생한다. 줄기는 곧게 자라며, 높이 30~100cm, 가지를 치고 녹색이지만 마디는 보라색을 띤다. 잎은 마주나며, 긴 타원형 또는 넓은 피침형으로 길이 3~10cm, 폭 1~3cm, 양쪽 끝은 좁고 가장자리는 밋밋하다. 꽃은 6~8월에 피는데 흰색이고, 줄기 끝에 취산꽃차례를 이룬다. 꽃싸개잎은 좁은 피침형이다. 꽃받침잎은 통 모양, 길이 7~9mm, 끝은 5갈래로 갈라진다. 꽃잎은 5개, 도피침형으로 밑부분에 2개의 비늘조각이 있고 끝은 2갈래로 갈라진다. 수술은 10개, 암술대는 3개다. 열매는 삭과로 난형, 길이 8~11mm, 끝이 6갈래로 갈라진다. 씨는 콩팥 모양으로 검은 갈색, 잔돌기가 있다. 우리나라 전역에 자라며, 러시아 시베리아 동부, 일본, 중국 동북부 등에 분포한다. 기본종인 장구채에 비해 전체에 부드러운 털이 빽빽하게 나므로 구분된다. 지혈, 치열, 중이염 등에 약용한다.