‘범’은 ‘호랑이(虎狼-)’이다. 고양이과 중 가장 큰 동물이다. 한반도에서는 민화 속에 그려졌는데, 종종 산신(山神)이라 불리었다. 호랑이는 <조선왕조실록>에도 여러 번 등장할 정도였으나, 남획으로 인해 현재는 멸종된 것으로 보고 있다. 우리나라 호랑이는 시베리아호랑이(판테라 티그리스 알타이카 Panthera tigris altaica)로 분류되며, 호랑이의 아종이다. ‘한국호랑이’, ‘백두산호랑이’, ‘아무르호랑이’, ‘만주호랑이’, ‘우수리호랑이’, ‘조선범’, ‘동북호랑이’ 등으로도 불린다. 시베리아호랑이라고 불리지만, 정작 이 호랑이들은 시베리아에 살지 않기 때문에 정확한 표현은 아니라고 한다.
‘호환마마(虎患媽媽)’란 말을 들어보셨을 것 같다. 조선시대에 가장 무서운 일이 바로 호환마마였다. 호환은 호랑이에게 물려가는 것을 말하며, 마마는 천연두 같은 전염병에 걸리는 것을 의미한다.
이처럼 ‘범’ 또는 ‘호랑이’가 들어간 속담도 많기도 하다. 우리나라 동물들 중에 개와 소 다음으로 많다고도 한다. 어떤 게 있을까 기억나는 게 있으신지 모르겠다.
호랑이에게 물려가도 정신만 차리면 산다(아무리 어려운 일을 당하더라도 침착하게 대처하면 해결할 수 있다). 떨어져도 범의 아가리에 떨어진다(운이 나쁜 사람은 무슨 일을 해도 안 된다). 범도 뛰어야 토끼를 잡는다(사소한 일이라도 노력하지 않으면 이룰 수 없다). 호랑이도 제 말하면 온다(공교롭게도 맞아떨어지는 때가 있다). 호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다(사람은 자신의 이름을 남길 수 있도록 살아서 노력해야 한다). 호랑이 담배 피던 시절(인간이 헤아리기 어려운 아주 오래된 옛날) 등등.
범꼬리 국명의 유래
‘범꼬리’는 마디풀과 범꼬리속으로 ‘범’과 ‘꼬리’가 합해진 꽃 이름이다. 꽃이 핀 모습이 범의 꼬리를 닮았다고 붙여진 꽃 이름이다. <조선식물향명집, 1937>은 ‘범의꼬리(Bomuegori)’라는 꽃 이름을 기록하고 있다. 학명은 현재 채택하고 있는 학명은 아니다. 비스토르타 불가리스(Bistorta vulgaris Hill)라는 학명으로 기재하고 있다. 아래에서 설명하듯 범꼬리의 일본 꽃 이름인 ‘이부키도라노오’의 ‘도라노오(トラノオ)’가 ‘범의 꼬리’라는 말이어서 명명할 때 가져온 것으로 보인다. 재미있는 것은 호랑이(범)를 뜻하는 일본어 도라(トラ, 虎)의 어원이다. 일본은 섬나라여서 호랑이가 살지 않는다. 도라의 어원을 일본 사람들은 우리나라 말 ‘호랑이(호라)’에서 나왔을 것으로 보고 있다. 호랑이라는 말이 일본말 ‘도라’가 되고, ‘도라노오’가 우리 꽃 이름 ‘범꼬리’로 돌아오는 등 중국, 일본, 한국의 동아시아 3국은 문화의 흐름에 따라 사용하는 말(단어)도 전달되는 관계를 계속 유지하고 있는 것이다.
중국과 일본의 범꼬리 꽃 이름
중국에서는 耳叶蓼(eryeliao)라고 부른다. 우리식 한자로 쓰면 耳葉蓼(이엽료)로 蓼는 마디풀속(폴리고눔 Polygonum) 식물의 꽃 이름에 붙이고 있다. 귀모양 잎(耳叶)이라는 꽃 이름을 쓰고 있어 민족과 나라에 따라 식물을 보는 모습이 참 특별하다는 생각이 든다.
일본에서는 이부키도라노오(イブキトラノオ)라고 부른다. 한자로 쓰면 伊吹虎尾(이취호미)가 된다. 이부키(伊吹)는 일본의 이부키야마(伊吹山)를 뜻하는데 야생화가 많은 곳으로 유명하다. 표고 1,377m의 산으로 기후현(岐阜)현과 시가(滋賀)현의 경계에 있는 산이다. 도라노오(虎の尾)는 ‘범의 꼬리’이다. 범꼬리가 이부키산에서 처음으로 채집되어 붙여진 꽃 이름이다.
결국, 중국은 범꼬리의 잎에서 일본은 꽃 모양에서 따온 꽃 이름인 것이다.
범꼬리 학명
범꼬리 학명에 대하여 <국가표준식물목록>은 비스토르타 만슈리엔시스(Bistorta manshuriensis (Petrov ex Kom.) Kom.)를 쓰고 있다. 속명인 비스토르타(Bistorta)는 우리말로 ‘범꼬리속’이라 불리우는데, The Plant List(http://www.theplantlist.org/)는 범꼬리의 학명에 대해 폴리고눔 만슈리엔세(Polygonum manshuriense Petrov ex Kom)를 정명 꽃 이름으로 채택하고 비스토르타 만슈리엔시스(Bistorta manshuriensis)는 이명으로 간주하고 있다. 속명인 폴리고눔(Polygonum)은 우리말로 ‘마디풀속’이다. 식물의 분류학적인 부분은 일반인으로서는 접근이 힘든 부분이다. 일단은 범꼬리를 <국가표준식물목록>에 따라 우리는 ‘범꼬리속’으로 보기로 한다.
속명 비스토르타(Bistorta)는 ‘둘(twice)’을 뜻하는 라틴어 bis와 ‘비틀다(twisted)’라는 뜻의 tortus가 합쳐진 것으로 이중으로 비비꼬였다는 말인데, 이 속에 속하는 식물의 줄기나 뿌리의 형태에서 유래한 것으로 보고 있다. 종소명 만슈리엔시스(manshuriensis)는 ‘만주지방(산)의’라는 뜻이다.