깊은 산 초원에 나는 여러해살이풀로 키는 70cm가량이다. 뿌리줄기는 굵고, 줄기는 비스듬히 선다. 뿌리잎은 긴 삼각상 심장형, 잎집은 길다. 줄기잎은 잎자루가 잎집으로 되어 원줄기를 감싸고, 삼각상 피침형이다. 잎 뒷면은 다소 흰색이고, 가장자리는 밋밋하다. 꽃은 7~8월에 연분홍색으로 피는데 이삭꽃차례에 달리며, 화피는 5장, 수술은 8개이다. 열매는 수과이며 세모가 진다. 한반도 북부지방에 자생하며, 러시아 우수리, 중국 등에 분포한다. 이 종은 범꼬리와 비슷하나, 줄기에 달려 있는 잎에 잎자루가 전혀 없는 특징과 줄기 기부에 달려 있는 잎의 기부가 심장 모양 내지 원형인 점에서 다르다. 전초를 염료원으로 사용하고, 뿌리줄기를 지사제, 지혈제, 해독제, 함소제의 약재로 쓴다. 멧범꼬리풀, 묏범의꼬리, 참범꼬리풀, 참범의꼬리 등으로도 부른다.