습지에 자라는 한해살이풀이다. 키는 40~80cm이고 전체에 샘점이 퍼져 있다. 줄기는 붉은 자주색이고 곧게 서며 털이 있다. 잎은 어긋나고 넓은 피침형이며 길이 5~10cm이고 양면에 짧은 털이 나고 뒷면에 검은색 점과 샘점이 있으며 잎자루가 있다. 잎집 모양의 턱잎은 막질이고 누운털이 있다. 꽃은 8월에 피는데 흰색에 연붉은색을 띠며 가지 끝의 이삭꽃차례에 달린다. 꽃차례는 길이 5~10cm이며 가늘고 밑으로 처진다. 꽃받침은 5장이고 녹색으로 끝이 붉은색이며 샘점이 있다. 수술은 7~8개이다. 씨방은 구형이다. 암술대는 3개이다. 열매는 수과이고 세모진 난형이며 검은색이고 작은 점이 퍼져 있으며 광택은 없다. 우리나라 경기도, 강원도, 경상도 등에 나며, 부탄, 인도 시킴, 인도네시아, 일본, 중국 등에 분포한다. 일년생 식물로 땅속줄기가 없고 꽃이 흰빛이 도는 분홍색 또는 녹색을 띤다는 점에서 여뀌와 비슷하나, 줄기에 털이 빽빽이 나 있고, 잎에 검은색 점이 있으며 매운맛이 없는 특징으로 구분된다. 전초를 약용한다. 점박이여뀌라고도 한다.