산야에서 자라는 한해살이풀로 높이는 60cm 정도이다. 전초에 별 모양 털이 있다. 잎은 어긋나며 난형이고 끝이 뾰족하다. 잎 가장자리에 둔한 톱니가 있다. 꽃은 8~9월에 피는데 잎겨드랑이에서 난 길이 1.5~3cm의 꽃자루 끝에 1개씩 달리며, 황색이다. 꽃받침잎은 선상 피침형으로, 끝이 뾰족하며 밑으로 젖혀진다. 꽃잎은 거꾸로 된 달걀형이고 수술은 10개, 헛수술이 5개로 수술보다 길다. 열매는 삭과로 다소 굽은 형태, 옆선을 따라 터진다. 종자는 난형이다. 우리나라 경기도 이남에 나며, 일본, 중국 동북부 등지에 분포한다. 꽃받침은 뒤로 완전히 젖혀지고, 암술머리가 노란색인 점에서 꽃받침이 젖혀지지 않고, 암술머리가 빨간색인 까치깨와 구별된다. 관상식물로 이용할 수 있다.