벌레잡이통풀목 끈끈이귀개과에 속하는 관속식물이다. 숲속 볕이 잘 드는 산성 습지, 늪 주변에서 여러해살이풀로 자라는 식충식물이다. 높이는 20cm 정도이다. 잎은 도란형, 길이와 너비 각각 5~10mm이며, 뿌리에서 뭉쳐나 옆으로 퍼진다. 잎 밑부분은 갑자기 좁아져서 잎자루가 되며 주걱처럼 생겼다. 잎 앞면에는 연분홍색과 자주색 긴 털이 빽빽이 덮여 있다. 이 털을 이용해 벌레를 잡는다. 꽃은 7월에 피는데 흰 꽃이 총상꽃차례에 달리며, 꽃잎은 5장이다. 꽃줄기는 가늘고 길며 높이 15~25cm이다. 열매는 열 개과로 3개로 갈라진다. 종자는 양 끝에 고리 같은 돌기가 있다. 작은 벌레가 샘털에 닿으면 붙어서 움직이지 못하는데, 이때 잎이 오므라지면서 샘털에서 소화액을 분비하여 벌레를 소화한다. 원예용으로 기른다. 우리나라 전역에 나며, 중국 만주, 북미, 러시아 아무르, 유럽, 일본 등 온대에서 난대에 걸쳐 분포한다.