고산 지역의 계곡이나 산기슭의 바위틈에서 높이 1~2m 정도로 자라는 낙엽 떨기나무이다. 올해 만들어진 가지는 연한 갈색으로, 별 모양 털이 달린다. 작년에 만들어진 가지는 회백색으로 거의 털이 없다. 잎은 단엽으로, 길이 6~8cm, 너비 2~4cm로 난상 피침형 또는 피침형이며, 끝은 뾰족하고, 아래쪽은 둔하다. 잎 윗면은 별 모양 털이 있으며, 아랫면은 연한 초록색으로 별 모양 털이 나타나기도 하며, 특히 맥 근처에는 별 모양 털이 많이 나타난다. 잎 가장자리에는 끝이 뾰족한 톱니가 있으며, 잎자루는 길이 0.5~1.0cm이며, 별 모양 털이 달린다. 꽃은 4~5월에 피는데 올해 만들어진 가지 끝이나 곁가지 끝에서 산방꽃차례에 무리 지어 달린다. 꽃자루와 작은꽃자루에는 별 모양 털이 있다. 꽃받침은 통으로 되어 있으나, 별 모양 털이 달리며, 꽃받침조각은 5개로 삼각형이다. 꽃잎은 하얀색 원형으로 5장이며 길이와 너비 모두 0.5cm 정도이며, 가장자리는 물결 모양으로 되며, 위아래 쪽에 별 모양 털이 달린다. 수술은 10개이며, 날개 모양이 희미하게 나타난다. 암술대는 3개이며, 암술대 기부 씨방 근처에는 별 모양 털이 있다. 열매는 삭과로 여름에 성숙한다. 한반도 함경도에 자생하며, 중국 동북부, 러시아 근동 지방 등에 분포한다. 관상용으로 심는다.