산지의 숲으로 가려지지 않은 경사 지대 습기가 많은 토양에서 자라는 여러해살이풀이다. 꽃줄기는 뿌리에서 여러 대가 나며 높이 20~40cm다. 뿌리에서 난 잎은 잎자루가 길고 잎몸은 둥근 심장 모양으로 길이와 폭이 각각 2~4cm다. 줄기잎은 보통 1장이며 밑이 줄기를 반쯤 감싼다. 꽃은 8~10월에 피는데 1개씩 달리며 흰색, 지름 2~3cm다. 꽃받침은 5장이며 녹색이다. 꽃잎은 5장이며 둥근 난형이다. 수술은 5개이고, 꽃밥은 터지기 직전에 회색이 도는 녹색이다. 헛수술은 5개이며 12~22갈래로 실처럼 갈라지고 각 갈래 끝에 둥글고 노란 꿀샘이 있다. 열매는 삭과이며 둥글고 길이 10~12mm다. 우리나라 거의 전역에 나며, 중국 동북부, 일본, 러시아 등에 분포한다. 관상용으로 심는다.