산지에서 자라는 여러해살이풀로 키는 30~100cm이고 전체에 털이 있다. 잎은 어긋나며 깃꼴겹잎으로서 3~5개의 작은잎이 있다. 작은잎은 알래 부분으로 갈수록 점차 작아지고 중앙부에 작은 작은잎이 끼여 있다. 정단의 3개 작은잎은 크기가 서로 비슷하며 장타원형, 도란형 또는 난상 장타원형이며 길이 3~6cm, 너비 1.5~3.5cm로서 양면에 털이 있고 가장자리에 톱니가 있으며 턱잎은 반월형이며 한쪽 가장자리에 큰 톱니가 있다. 꽃은 6~7월에 피는데 줄기의 끝과 가지의 끝의 총상꽃차례로 달리며 직립하고, 길이 10~20cm이다. 꽃은 헐겁게 배열되고 황색이다. 꽃받침통은 길이 3mm로서 세로로 파진 줄이 있으며 윗부분은 5개로 갈라지고 갈고리 같은 털이 있다. 꽃잎은 좁은 타원형이고 길이 3~6mm이다. 수술은 흔히 5개이다. 우리나라 경기도, 강원도, 충청남도, 경상도, 전라도, 제주도에 나며, 일본에도 분포한다. 짚신나물과 유사하나 작은잎의 수가 적고 끝이 뭉툭하며 꽃의 크기도 작은 점에서 구분된다. 전초는 약용하며, 어린잎은 식용한다.