고도가 낮은 산과 들의 양지바른 풀밭이나 경작지 주변에서 흔하게 자라는 여러해살이풀이다. 줄기는 비스듬히 서며, 길이 30~50cm이다. 뿌리잎은 여러 장이 사방으로 퍼지며, 깃꼴겹잎이다. 작은잎은 3~13장이며, 아래쪽으로 갈수록 작아진다. 줄기잎은 작은잎 3장으로 이루어진 겹잎이다. 꽃은 4~6월에 피는데 줄기 끝의 취산꽃차례에 달리며, 노란색이고, 지름 1.5~2.0cm이다. 꽃잎은 5장이며, 끝이 오목하게 들어가고, 꽃받침잎보다 2배쯤 길다. 열매는 수과, 6~8월에 익으며, 털이 있다. 우리나라 전역에 나며, 러시아 시베리아, 몽골, 일본, 중국 등에 분포한다. 국내에 자라는 양지꽃속의 다른 식물들에 비해 기는 가지가 없고, 뿌리잎의 작은잎은 5~7장으로 난형이며, 꽃잎은 꽃받침잎보다 훨씬 길므로 구분된다. 또한 꽃은 가지 끝에 취산꽃차례에 붙는 반면, 눈양지꽃은 기는줄기의 잎겨드랑이에서 1개씩 길게 나오므로 다르다. 어린잎을 식용한다. 소시랑개비, 좀양지꽃, 큰소시랑개비라고도 다.