산기슭에서 자라는 낙엽 떨기나무다. 줄기는 높이 1.0~1.8m, 밑부분은 나무질이다. 잎은 어긋나며, 3개의 작은잎으로 된 겹잎이다. 작은잎은 긴 타원형 또는 난형으로 길이 3~5cm, 폭 1.0~2.5cm, 끝은 뾰족하며, 가장자리는 밋밋하다. 꽃은 7월에 붉은 자주색으로 피며, 잎겨드랑이에서 총상꽃차례로 달린다. 꽃받침은 4갈래로 갈라진다. 꽃부리는 나비 모양, 꽃받침보다 3~4배 길다. 열매는 협과, 도란형, 10월에 익는데 누운털이 있다. 우리나라 전역에 자라며, 중국, 타이완 등에 분포한다. 기본종에 비해 꽃부리가 꽃받침보다 3~4배 길고, 곁꽃받침조각이 꽃받침통보다 짧거나 비슷하므로 구분된다. 잎은 사료용, 나무껍질은 섬유용, 땔감용으로 쓴다. 긴잎풀싸리, 밀대싸리, 속리산싸리, 잔잎싸리라고도 부른다.