북아메리카 원산이며 경작지 주변, 민가 주변의 길가 등에서 흔하게 자라는 한해살이풀로 귀화식물이다. 줄기는 가지가 갈라져 땅 위에 퍼지며, 길이 10~25cm, 털이 난다. 잎은 마주나며, 긴 타원형 또는 도란상 긴 타원형, 길이 5~10mm, 폭 2~4mm, 가장자리에 잔 톱니가 있고, 중앙에 붉은빛이 도는 갈색 반점이 있다. 꽃은 6~10월에 잎겨드랑이에서 배상꽃차례로 피며, 붉은빛이 도는 녹색이다. 배상꽃차례는 수술 1개로 된 수꽃과 암술 1개로 된 암꽃이 들어 있고, 겉에 털이 난다. 열매는 삭과, 난형, 지름 1~2mm, 털이 있고, 꽃차례 밖으로 길게 나와서 옆으로 처진다. 9~10월에 익으며, 씨는 사각상 타원형, 길이 0.6mm쯤, 주름이 있다. 우리나라 전역에 귀화하여 분포한다. 땅빈대에 비해서 잎은 중앙에 붉은 반점이 있고, 열매는 털이 나므로 구분된다. 또한 줄기는 눕고, 전체적으로 털이 많은 점에서 큰땅빈대와 구별된다. 전초를 약재로 쓴다.