산기슭이나 계곡부 다소 습기가 있는 곳에서 높이 20m, 지름 50~60cm 정도로 자라는 낙엽 활엽 큰키나무이다. 잎은 마주나며 가을에 노랗게 물들고, 손바닥 모양으로 얕게 7갈래로 갈라진다. 열편은 삼각형이고, 지름 7~15cm로서 가장자리는 밋밋하다. 꽃은 5월에 암수한그루로 피는데 노란색이며, 산방상 원추꽃차례에 달리고, 5수성, 대개 잎이 나오기 전에 핀다. 열매는 시과이고, 10월에 익으며 날개는 길이 2~3cm로 거의 수평으로 벌어진다. 우리나라 전역에 분포한다. 고로쇠나무와 비슷하나 잎이 흔히 5갈래로 갈라지는 고로쇠나무와 달리 7개로 갈라지며 열편이 삼각형이고 열매가 거의 수평으로 벌어지는 특징으로 구분하기도 한다. 관상용으로 심고, 목재는 건축재, 가구재, 기구재, 세공재로 사용한다. 왕고로쇠, 왕넓은잎고로쇠나무라고도 한다.