유럽 원산의 귀화식물이며 양지바른 들이나 길가에 흔히 나는 한해살이풀로 높이 20~70cm 정도로 자란다. 줄기는 곧추서고 가지를 치며, 털이 없다. 잎은 3회 깃꼴겹잎으로 작은잎은 난형이며, 길이 3~7cm이고 가장자리에 긴 털이 드물게 난다. 꽃은 5~6월에 가지 끝에 산형꽃차례로 피며 지름 2mm, 흰색을 띤다. 열매는 분과로 난형이며, 길이 3~4mm, 표면에는 굽은 털이 밀생하며, 열매 끝에는 갈고리 모양의 돌기가 있다. 우리나라 전역에 자라며, 세계적으로 뉴질랜드, 일본, 북아메리카 등에 귀화하여 분포한다. 전호에 비해 열매는 난형이며, 표면에 굽은 털이 있고, 끝은 갈고리 모양의 돌기가 달리므로 구별된다.