산지, 비교적 고도가 낮은 숲속에 드물게 흩어져 자라는 여러해살이풀이다. 뿌리줄기는 짧다. 줄기는 가지를 치며, 높이 50~70cm다. 줄기와 잎에 긴 털이 성글게 있다. 잎은 어긋나거나 간혹 마주나며, 넓은 난형 또는 난형으로 길이 4~8cm, 폭 3~5cm, 끝은 급하게 뾰족해지거나 점차 뾰족해지며, 가장자리는 밋밋하고 털이 있다. 밑은 쐐기 모양으로 빠르게 좁아져 날개 모양으로 잎자루에 붙는다. 꽃은 6~8월에 피는데 잎겨드랑이에 1~4개씩 밑을 향해 달리며, 노란색을 띠는 흰색이다. 작은꽃자루는 길이 2~3cm, 부드럽고 긴 털이 있다. 꽃받침은 5갈래로 얕게 갈라지며, 꽃받침조각은 삼각형이고, 가장자리는 물결 모양으로 부드러운 긴 털 또는 가시 모양 털이 있으며, 꽃이 진 후 커진다. 꽃부리는 종 모양, 연한 노란색을 띠는 흰색이고, 겉에 짧은 털이 있다. 열매는 장과, 둥근 난형으로 지름 8~10mm, 8월에 익는다. 우리나라 전역에 나며, 러시아 원동지역, 일본, 중국 동북부 등에 분포한다.