국화목 국화과에 속하는 관속식물이다. 뿌리줄기는 짧다. 줄기는 곧추서며 위쪽에서 가지가 갈라지고 높이는 45~100cm이다. 잎은 어긋나며, 뿌리잎과 줄기잎은 꽃이 필 때 스러진다. 중앙부의 잎은 피침형 또는 장타원형으로 잎자루가 짧다. 잎끝은 뾰족하고 가장자리에 불규칙한 잔 톱니가 있다. 잎 양면에 털이 없거나 다소 있다. 꽃은 7~8월에 피는데 밝은 황색이고, 머리모양꽃은 산방상으로 달린다. 머리모양꽃은 지름 17~25mm이다. 꽃자루는 꽃이 필 때 길이 15~20mm 정도이다. 모인꽃싸개잎의 조각은 장타원형, 9~12개가 1줄로 배열되며 뒷면에 털이 다소 있다. 열매는 수과이며, 우산털은 백색이다. 산지에서 자라는 여러해살이풀이다. 이 종은 삼잎방망이와 쑥방망이에 비해 잎은 갈라지지 않고 톱니만 있어 구분된다. 관상용으로 심는다. 평북, 함남북, 경기, 충남, 제주 등에 나며, 중국, 몽골, 일본, 러시아 등지에 분포한다.