‘우산’은 아주 옛날에는 지위와 부의 상징이었다고 한다. 고대 이집트에서는 귀족 계층만이 우산을 사용할 수 있었다. 그리스와 로마에서 우산은 나약한 사람이 사용하는 것으로 간주되었다고도 한다. 그래서 남성들은 우산 대신 모자를 사용하거나 내리는 비를 그대로 맞았다고 한다. 지금도 군인들은 공식적인 행사에서 우산을 사용하지 않고 우의를 입는데 아마 그런 의미가 현재까지도 연결되고 있나 보다. 그러나 여성들에게 우산은 지위와 부를 상징하는 액세서리로 여겨졌고, 이 같은 관습은 18세기까지 이어졌다.
18세기 중기가 되어 영국인 조나스 한웨이(Jonas Hanway)에 의해 박쥐 모양의 우산이 발명되어 알려졌고 그 결과 영국 신사들의 상징물인 우산은 ‘한웨이(Hanway)’로 불리게 되었다고 한다. 이후 1847년 헨리 홀란드(Henry Holland)라는 발명가가 금속 뼈대를 발명하여 현대적 우산 모습을 갖추게 되었다.
우리나라에는 구한말 개항 이후 선교사들에 의해 우산이 도입된 것으로 보고 있다. 처음에는 부유층의 상징물이었다가 차츰 대중화되기 시작했다. 우산 하면 일회용 파란 비닐우산도 생각나고, ‘이슬비 내리는 이른 아침에/우산 셋이 나란히 걸어갑니다./빨간 우산, 파란 우산, 찢어진 우산/좁다란 학교 길에 우산 세 개가/이마를 마주 대고 걸어갑니다.’라는 가사를 가진 즐거운 동요 <우산>도 생각난다. 윤석중 선생 작사, 이계석 선생 작곡인 이 동요가 1948년도에 발표되었다고 하니, 그때 이미 색색 천을 활용한 아이들 우산이 공산품으로 나와 있었나보다.
우산나물 국명의 유래
‘우산나물’은 국화과 우산나물속으로 산지의 숲속 그늘진 곳을 좋아한다. 다 크면 높이가 70~100cm 정도 되는데, 줄기는 곧게 서고 2~3장의 잎이 난다. 잎은 둥근 방패 모양으로 7~9갈래로 완전히 갈라지며, 갈래 조각이 다시 2회로 2개씩 갈라진다. 이 전체 모양이 우산 살 모양 또는 우산 모양이어서 우산나물이라는 이름이 붙여졌다. 아마 보시면 금방 우산나물 맞네 하실 것이다. 우산나물은 ‘삿갓나물’이라는 꽃 이름으로도 불리는데, 역시 잎의 모양에서 나온 것으로 삿갓 또한 조상들이 비를 맞지 않으려고 사용한 모자였다. 삿갓은 대나무 살로 만드는 경우도 있었지만 기름 먹인 종이를 그 위에 발라 만든 것을 비가 올 때 사용하였다. 옷 위에 걸치는 도롱이는 대표적인 조상들의 우의(雨衣)였다.
<조선식물명휘, 1922>에는 현재 <국가표준식물목록> 상 ‘애기우산나물’의 옛 학명인 카칼리아 아코니티폴리아(Cacalia aconitifolia)에 ‘우산나물’과 ‘일산나물’ 두 개의 우리말 꽃 이름을 붙여 놓고, ‘우산나물’의 옛 학명인 카칼리아 툰베르기(Cacalia thunbergii)에는 ‘우산나물’이라는 우리말 꽃 이름을 소개하고 있다. <조선식물향명집, 1937>에도 카칼리아 툰베르기(Cacalia thunbergii)라는 학명 옆에 ‘우산나물’이라는 꽃 이름을 기록하고 있다.
중국과 일본의 우산나물 꽃 이름
중국은 <국가표준식물목록> 상 ‘애기우산나물’에 兔儿伞(兎兒傘 tuersan)이라고 ‘어린 토끼가 쓰는 우산’이라는 재미있는 이름을 붙이고 있는데 우산나물에도 이 이름을 같이 쓴 것 같다. 즉 중국 꽃 이름에도 우산 산(傘)이라는 글자가 들어가 있다.
일본에서는 우산나물을 야부레가사(ヤブレガサ)라고 부르는데 한자로 쓰면 破れ傘이다. 그 의미가 ‘찢어진 우산’이어서 재미있다.
결국 ‘우산’이라는 꽃 이름은 우산나물의 잎모양에서 나온 것으로 동아시아 3국이 공용하는 꽃 이름인 것이다.
우산나물의 학명
우산나물의 학명은 시네일레시스 팔마타(Syneilesis palmata (Thunb.) Maxim.)를 쓴다. 속명인 시네일레시스(Syneilesis)는 그리스어로 ‘합착하여 말린 자엽(子葉)을 가진’이라는 의미를 가지고 있으며, 우리나라에서는 ‘우산나물속’이라 부른다. 종소명인 팔마타(palmata)는 ‘손바닥 모양의 잎을 가진’이라는 뜻이다. 옛 속명인 카칼리아(Cacalia)의 의미에 대하여는 알려진 것이 없다.
결국 우산나물의 학명 또한 우산나물이 커가는 모습 등 겉모습을 가지고 만든 것임을 알 수 있다.