높은 산 능선부 바위틈이나 햇빛이 잘 드는 풀밭 근처에서 드물게 자라는 여러해살이풀로 높이 27cm가량 된다. 비늘줄기는 긴 난형이며 여러 개가 한군데에서 모여나고 겉은 섬유로 덮여 있다. 잎은 선형으로 3~4개가 달리고 길이 15~20cm, 폭 2~3mm로서 꽃자루보다 짧으며 잎을 자른 면은 반원형, 속이 비어 있다. 잎집은 길이 1.0~4.5cm로 짧다. 꽃은 8~9월에 길이 20~30cm의 꽃줄기 끝에 3~30개의 자주색 또는 드물게 흰색 꽃이 우산살 모양으로 달린다. 살눈은 없다. 꽃자루는 길이 5~9mm다. 모인꽃싸개잎은 막질로서 2개, 화피열편은 6개로서 난상 타원형이고 적자색, 수술은 6개로 화피보다 길다. 열매는 삭과, 길이 5~6mm, 너비 5~5.1mm의 도심장형이며 삼릉형이다. 한라산, 지리산 등에 분포하는 한국 고유종이다. 이 종은 잎의 단면이 반원형이고 강부추에 비해 크기가 작으며 잎집이 아래로 처지고 화피편은 난형인 점에서 구분한다. 또한 한라세모부추와 비슷하지만 잎의 횡단면이 반원형인 점이 다르다. 전초를 식용한다. 섬산파라고도 한다.