산과 들에 자라는 여러해살이풀이다. 뿌리줄기는 가늘고, 길게 옆으로 벋는다. 줄기는 곧추서며, 높이 15~30cm, 겉에 능선이 있다. 잎은 어긋나며, 2줄로 배열되고, 긴 타원형, 길이 4~7cm, 폭 1.5~3cm, 가장자리와 뒷면 맥 위에 돌기 같은 털이 난다. 꽃은 5~6월에 잎겨드랑이에서 난 꽃자루에 1개씩 아래를 향해 피며, 연둣빛을 띤 흰색, 길이 1.5~1.8cm이다. 꽃자루는 길이 7~15mm이다. 꽃부리는 종 모양이며, 끝이 6갈래로 갈라진다. 수술은 6개이며, 수술대에 잔 돌기가 조금 있고, 꽃밥은 삼각상 피침형으로 수술대보다 조금 짧다. 열매는 장과, 둥글고, 검게 익는다. 우리나라 중부 이북에 나며, 러시아 사할린, 시베리아, 아무르, 우수리, 중국 동북부, 일본 등에 분포한다. 이 종은 둥굴레에 비해서 가늘고 키가 작으며 뿌리줄기는 지름 3~4mm로서 가늘고 줄기는 똑바로 서서 자라며 잎 뒷면 또는 가장자리에 잔털이 있으므로 구분된다. 둥굴레아재비, 좀각씨둥굴레라고도 한다.